Lux研究公司的一份新报告探讨了水产饲料成分替代物的前景，评估了昆虫蛋白、单细胞蛋白和藻类蛋白作为鱼粉替代物的可能性。
联合国粮农组织(FAO)在2018年估计，到2030年，水产养殖产量将达到2.01亿公吨，这与鱼类蛋白质需求每年增长10%的趋势相吻合。然而，根据国际鱼粉鱼油协会（简称IFFO）的数据，近年来，全球海洋生物(包括鱼类、磷虾、贝类和藻类)每年的鱼粉产量一直保持在500万公吨，其中三分之一的鱼粉产量来自野生捕捞渔业和水产养殖业的副产品。
Lux研究公司认为，这一数值必须大幅增加，以便水产养殖行业弥补未来的供需缺口。该公司在其最新报告中预测，在未来30年内，水产养殖业将需要1500万公吨的新蛋白质，以弥补供需缺口。该报告中还确定了20家藻类生产商、28家昆虫饲料公司和16家单细胞蛋白生产商。
据Lux说，在过去的五年里，水产养殖饲料行业有所发展，昆虫蛋白、单细胞蛋白和藻类蛋白成为替代鱼粉的主要选择。在这些替代成分中，Lux的政治、经济、社会和技术(PEST)分析表明，昆虫蛋白和单细胞蛋白最有可能成为水产饲料的主要蛋白质来源。
Lux预测，单细胞蛋白质将比昆虫蛋白质更具有商业意义且发展更快。此外，研究人员注意到了藻类生产的高成本和低规模经济，这使得它作为水产饲料主要蛋白质来源的可能性没有那么高。然而，藻类作为鱼油的替代选择可能会更有意义，因为它含有较高的ω-3脂肪酸含量。
以藻类成分为基础的生产目前主要集中在生物燃料、营养品和人类食品方面；但包括Veramaris和AlgaPrime DHA在内的公司所开发的藻类油，突出了其在水产养殖业中取代鱼粉的可能。
该报告的主要作者Laura Krishfield说，“由于建立新工厂所需的上限极高，很少有开发人员可以达到大规模生产单细胞蛋白的目的。但目前有许多昆虫蛋白生产商，在相对较小的规模内生产。”
根据Lux的数据，昆虫生产规模最大的公司--比如法国Ynsect公司和马来西亚的Nutrition Technologies--目前每年生产大约1万公吨，但有迹象表明，它们未来的产量将翻一番。如果目前经营的所有昆虫生产商都能实现增加生产设施的计划，那么到2024年，全球昆虫年产量将达到35万公吨以上。然而，Lux的分析表明，全球昆虫产量在20万公吨左右的可能性更大。
法国生物技术公司InnovaFeed是将黑水虻(HermetiaIlluens)幼虫蛋白作为水产饲料的企业之一。2019年，该公司与嘉吉（Cargill）公司建立了战略伙伴关系，以生产新型的饲料产品，并联合销售以昆虫蛋白为特征的鱼类饲料。在那之前的一年，该公司与法国零售商Auchan建立了战略合作伙伴关系，推出了第一条以昆虫为食的鳟鱼，目前已在法国的52家超市上市。该公司表示，他们计划在2020年年底前将覆盖范围扩大到整个法国。
根据krishfield的数据，到2024年，单细胞蛋白质的年产量可能会超过70万公吨，但分析表明，在当前全球的生产水平下，年产量更有可能是40万公吨左右，因为到那时，并非所有潜在的设施都能获得必要的投资。
她说：“到2024年，昆虫和单细胞蛋白质的综合产量应该会达到每年60万公吨。”
Krishfield说，尽管人们对替代蛋白越来越感兴趣，但如果要达到临界规模，就需要政府提供更好的支持，尤其是在改变饲料立法、改善生产性能和降低成本方面。
Lux报告指出，2016年，美国能源部(DOE)投资了1,500万美元(1,370万欧元)，用于发展藻类生物燃料和生物产品；而在2018年，在法国生产商Algaia的帮助下，藻类蛋白质生产的筹集资金达到470万美元(合430万欧元)。报告还发现，同年，昆虫蛋白生产商筹集了1.7亿美元(1.57亿欧元)，而在2019年上半年，它们又筹集了1.57亿美元(1.45亿欧元)的风险投资基金。
在单细胞领域，总部位于美国加州门洛帕克的Calysta已经筹集了约1.18亿美元(1.09亿欧元)来开发其发酵过程，该过程利用天然气来生产水产饲料，其中蛋白质含量为71%。Calysta于2016年与嘉吉(Cargill)合作，是该领域为数不多的实现商业规模的开发商之一。该公司最近还与Adisseo组建了一家合资企业。
该报告预测，基因工程(GE)技术将对蛋白质质量和生产效率产生重大影响。尽管农业领域的消费者们对基因工程的态度是消极的，但是蜂窝农业和GE水产品的发展将有助于改善消费者的看法。报告还发现，如果可以有效地向消费者传达该产品的可追溯性和安全性，那么公众很有可能不会反对在饲料中使用替代蛋白质。
