美国国家渔业研究所全球海鲜市场会议的专家小组表示，随着中国经济的持续发展以及与美国的贸易关系仍然紧张，东南亚其他国家可能会在加工海鲜方面发挥更大的作用。
当美国总统唐纳德特朗普政府对中国商品征收关税时，美国和中国之间的贸易关系突然变得更加不稳定。特朗普的既定目标是结束两国之间严重的贸易不平衡——美中贸易全国委员会主席克雷格艾伦表示，这种不平衡并不是什么新鲜事。
“美国与中国的贸易逆差可以追溯到我们国家的形成，可以追溯到 1780 年代，当时我们出口了一点海鲜，进口了大量的茶叶。这种贸易逆差持续了数百年。” 艾伦说。“在特朗普时代，人们反对已经成为标准的、非常大的贸易失衡。”
来回的谈判和针锋相对的关税升级最终以中美之间的“第一阶段”协议告终，艾伦说这可能“对海产品行业可能非常重要，包括对那些对于那些将中国视为市场的人，对于将中国视为加工中心的人，以及将中国视为来源的人。”
第一阶段协议包括中国承诺购买一定数量的美国生产的海产品——迄今为止，专家称中国未能兑现这些承诺。艾伦表示，无论协议是否得到遵守，双边贸易关系都不会很快平息。
“如何摆脱贸易紧张局势？我现在没有看到明确的途径。我希望我可以为您提供路线图。但至少在 2022 年，我预计会有非常暴风雨的大海，”艾伦说。
艾伦说，除了对中国商品征收关税和不稳定的贸易关系外，随着劳动力市场收紧，中国人口结构的变化也影响着中国的加工成本。
“今年的出生率是历来最低的，农村向城市的迁移基本结束，”他说。“中国现在的城市化率为 70%，因此劳动力价格将继续上涨，而且可能相当迅速。”
艾伦说，这导致公司寻求另一个地方来加工商品——主要是在东南亚。
“[对于] 许多大大小小的企业——其中许多是美中贸易全国委员会和美国-东盟商业委员会的成员——的基本问题是，在不断发展的供应链环境中，是否有具有商业竞争力的替代方案来替代中国采购[或]加工？” 美国 - 东盟商业委员会高级副总裁兼政策 Marc Mealy 说。
米利说，东南亚地区的许多国家都在抓住机会吸引美国企业建立新的加工企业。印度尼西亚、泰国、越南和菲律宾等顶级海产品生产国都希望将部分产品留在国内，并吸引外国投资。
“他们的政府真的在挥手说'嘿，美国商人，看看我们，'”米利说。
米利说，越南在将自己定位为中国的竞争替代品方面做得很好。他说，在整个地区，美国政府与东南亚政府之间开展了重大合作，以加强该地区海产品的可持续生产。
然而， 企业将加工转移到中国以外的一个主要障碍是中国加工商作为世界领先的海产品加工中心几十年来积累的大量专业知识。
“您在青岛和大连等地拥有这些中心，它们确实建立了重要的专业知识，”Reis Consulting 负责人 Judson Reis 说。“就他们最大化产量的能力而言，他们具有非凡的技能。”
尽管中国的加工技术水平很高，但 Mealy 表示，东南亚正在努力建立国内专业知识。
“这些经济体不仅在他们所做的事情上做得更好，而且他们也在各自的行业进行合作，”Mealy 说。“东南亚有两个区域性海产品行业组织再次试图帮助建立能力并帮助生产商在东南亚的价值链中提升。”
艾伦说，使过渡更容易的一个选择是让现有的中国合作伙伴帮助这一举措。
“这不是一个二元的事情，离开中国然后去一个你不认识任何人的全新国家，”艾伦说。“你可以离开中国，和你的合作伙伴一起去另一个国家，带着他们的专业知识和他们的一些加工技术来降低你的风险。”
Reis 说，理想的合作伙伴是一个政治稳定、拥有一定现有能力并支持企业对企业环境的国家。Mealy 说，另一个关键指标是已经生产类似产品的公司是否已经开设了商店，无论是出口还是国内市场 。
然而，一个复杂的因素是，全球运费是否会恢复到比现在便宜的水平。当供应链在大流行前强劲时，长供应链和“及时”库存运作良好，但美国港口最近一直在努力应对增加的数量 和运输成本飙升。
“如果你想想是什么让全球供应链如此有效，随着时间的推移，航运在商品中所占的比例确实非常非常低，[并且]集装箱航运在全球范围内非常有效，”Reis 说。“如果这种情况发生变化，如果它变得更加昂贵，那是你必须纳入其中的另一个因素。”
