病菌一直是人类第一大杀手：14世纪，欧洲发生黑死病，三分之一人死于传染病。16世纪，西班牙人将天花病菌带到美洲，墨西哥阿兹特克帝国人口减半……
1928年，英国细菌学家弗莱明爵士意外发现了能杀死致命细菌的青霉菌，之后他从青霉菌中提取出青霉素制成了药品。这是人类发明出来的第一个抗生素，由于抗生素一开始主要是用来对抗细菌，因此也被称为抗菌素。
以青霉素为主要代表的抗菌素的发现和使用，开启了人类医学的新时代，挽救了无数人的生命。青霉素很快就治愈了梅毒和淋病。1944年，美国新泽西大学分离出来第二种抗生素——链霉素，它有效治愈了另一种可怕的流传了千年的传染病——结核。
1945年，弗莱明被授予了诺贝尔生理和医学奖。在获奖演讲中他警告说，滥用抗菌药会带来耐药性的问题。这个预言，后来不幸成为了现实。
1948年，最早的可以杀灭多种细菌的广谱抗生素——四环素出现了。在当时，它能够在疾病还未确诊的情况下有效地使用，但今天，它基本上只被用于家畜饲养。
1950年，美国食品与药物管理局（FDA）首次批准抗生素用作饲料添加剂后，世界各国相继将抗生素用于畜禽饲养。饲用抗生素能增强畜禽的抗病能力，促进发育，为畜牧生产的发展做出了巨大的贡献。但如今，抗生素的过度使用却成了畜牧业最令人头疼的问题。
1956年，礼来公司发明了万古霉素，这被称为抗生素的最后武器。因为它对多种细菌有杀菌作用，并且不容易诱导细菌对其产生耐药性。
但事实上，这只是人们的一厢情愿。抗菌药物和细菌，就像一对“老冤家”。前者手握“矛”，杀灭后者，治愈感染；后者打造“盾”，自我救赎，免遭灭门。两者一攻一守，相克相生。攻守之间，抗生素不断更新换代，药品价格也节节攀升，而细菌的耐药性，也在实战中得到了锻炼和提高。
1997年，针对抗生素滥用导致的细菌耐药性，美国政府出台法规，要求并指导医生合理使用抗生素。之后，随着世界卫生组织和世界各国纷纷开始呼吁，警惕细菌耐药性。2003年，我国卫生部也出台管理办法，要求并指导医务人员合理使用抗生素。
2011年4月7日，第62个世界卫生日，世界卫生组织再次向全世界发出警告：“抵御抗菌素耐药性：今天不采取行动，明天就无药可用”。
这绝不是危言耸听。就在刚刚过去的这个冬天，一种连最先进的抗菌素（即抗生素）都无法对付的“超级细菌”已经让许多人为之色变。而它的出现，正是由于抗菌素的滥用。
今天，抗生素的美好时代正在渐行渐远。迎接我们的，是抗生素滥用所带来的严峻挑战。
