改革开放２０多年来，随着我国国民经济飞速发展，生活水平不断提高，人们对生活的质量要求也越来越高，尤其是特别关注居住及周围环境与人体的健康，并逐渐了解到许多人体健康上的疾病皆与饮食有关。世界上各地的营养学家、食品科学家，一直不断找寻饮食与健康间的直接关系或以科学饮食来防止疾病发生之功效。据目前研究结果显示，水产品是一种对人体健康很有益的良好食品，常吃可使人聪明、健康、长寿并且能有效预防一些疾病的发生。
1.水产品的营养价值
水产品是营养素含量非常均衡的一种食物。一方面，它的蛋白质含量非常丰富，品质良好，易为人体消化吸收；另一方面，它的脂肪含量甚低，而且胆固醇、钠的含量不高；含有人体所需的各种维生素和矿物质，特别是鱼的脂肪里富含有ＤＨＡ和ＥＰＡ物质，对改善人体的大脑机能和降低血液胆固醇均有很好的作用。
（1）蛋白质
A.水产品含有丰富的蛋白质，其中以鱼类和贝类为佳。鱼肉的蛋白质含量一般为15－24％，有些水产干品高达70％，水产品与禽畜肉类蛋白质的含量比较，鱼肉蛋白质含量比禽畜肉丰富。鱼肉肌肉组织较疏松、细嫩、肌纤维短，细胞膜较薄，结缔组织较少（占蛋白质总量的3-5％）因此进入人体肠胃后较易消化吸收，蛋白质吸收率可达87-98％。相比之，禽畜肉如牛肉、肌肉组织较紧密，粗糙，肌纤维较长，细胞膜较厚，结缔组织较多（通常为蛋白质总量的10％以上），蛋白质吸收率一般为60-80％。
B.水产品的蛋白质含有人体必须的氨基酸。人体的蛋白质是由20余种氨基酸组成，其中有８种氨基酸在体内不能合成，必须由食物供给，称为必须氨基酸，在所有的水产品中均含有这８种氨基酸。人体对这８种必须氨基酸的要求有一定适当比例，如果食物不合这种比例，就会造成蛋白质吸收率不高而浪费。据测定，水产品的８种必须氨基酸的含量比较接近这种比例，因此，人体对水产品蛋白质可以充分吸收、利用。
（2）脂肪
水产品尤其是鱼贝类的脂肪含量很低，其含量可由0.1-22％，不过绝大多数含量都低于５％，比起陆上动物要低许多，如猪肉脂肪含量约为21％，脂肪是由脂肪酸结合而成。脂肪酸分饱和脂肪酸、单一饱和脂肪酸和高度不饱和脂肪酸。鱼贝类所含为数甚少之脂肪酸为单一不饱和脂肪酸以及高度不饱和脂肪酸对人体的健康是有帮助的，其可降低血液总胆固醇的作用。
（3）维生素
水产品普遍含有各种维生素。其含量一般比其他食物高，尤其是鱼肝油（鲨鱼鱼肝油等），已被公认为获取维生素Ａ的最佳食品和最佳加工原料。
此外，很多水产品如青鱼、鳗鱼、鳜鱼、金枪鱼、虾、蟹、海胆、文蛤以及海藻类等还含有各种不同的维生素Ｂ１、Ｂ２、Ｂ１２、Ｄ、ＰＰ、Ｃ、Ｅ、Ｕ等。各种维生素是健康人体正常生理代谢不可缺少的物质，日常多吃水产品才能满足人体所需的各种维生素。
（4）矿物质
水产品含有人体所需的各种矿物质，有些元素的含量比其他食物高得多。如金枪鱼、海带含有大量的碘，牡蛎含有最多的锌以及小鱼干含有大量的钙物质等。这些矿物质对人的防病，抗衰老和健美都有重要的作用。
（5）富含有ＤＨＡ和ＥＰＡ物质
大部分鱼类都含有ＤＨＡ和ＥＰＡ物质。ＥＰＡ是二十碳五烯（２０：５Ｗ３）的简称，属乙型Ｗ３系列的不饱和脂肪酸。该脂肪酸能产生一种防止血液凝固的激素，对降低胆固醇及血脂有明显作用。可预防心机梗塞等血栓性疾病；ＤＨＡ是二十二碳六烯（２２：６Ｗ３）的简称，其结构与ＥＰＡ相似，但其对人体大脑有作用，是加强脑活动的一种物质，是大脑必须的脂肪酸。ＤＨＡ和ＥＰＡ是存在鱼的脂肪里，一般来说，脂肪含量高的鱼中含量较多。像常见的鲐鱼、鳗鱼、鲭鱼等含量较高，而金枪鱼含量最高。ＤＨＡ对提高人脑机能有帮助，ＥＰＡ对降低胆固醇及血脂有明显作用。
2.鱼类能提供人体所必须的ω-3脂肪酸
脂类对人体有着极其重要的作用，过去人们仅对饱和脂肪酸与不饱和脂肪酸对人体健康的作用研究较多，发现不饱和脂肪酸大大优于饱和脂肪酸，所以在近 30年里大量地宣传多食植物油，少食动物性油脂。然而在最近几年的研究中发现不是所有不饱和脂肪酸都是好的，只有在倒数第3个碳上出现不饱和双键的不饱和脂肪酸，才是真正有益健康的，我们称之为ω-3脂肪酸；而在第6个碳上出现不饱和双键的不饱和脂肪酸(称作ω-6系脂肪酸)食用过多对人体会产生许多不良反应。尽管这些作用涉及的化学反应、酶等非常复杂，各种脂类分子的比例变化又非常微妙，加大了科学家研究的难度，但这些研究的进行必然会最终导致疾病预防和治疗的进展。因而，摄食什么样的脂肪，摄食多大的量，是寻求健康长寿的人们所不能忽视的。
现代科学研究发现，食物中的脂类物质与体内重要的体液因子系统——花生四烯酸系统紧密相关。这一系统主要包括前列腺素、血栓素、白细胞三烯等，这些体液因子可以造成血管栓塞，引起各种炎症反应、头痛、恶性肿瘤等生理或病理现象。而合成这些因子的原料主要是食物中的脂类因子ω-6脂肪酸。因此可以说我们每日饮食中的脂类的种类及数量在很大程度上操纵着我们的命运。在脂类分子经口摄入人体后不久，它们就会被相继转运到体内细胞膜上，参与不同的代谢变化。虽然脂类分子的结构复杂、种类繁多，但与花生四烯酸系统有关的脂类分子主要有ω-3脂肪酸和ω-6脂肪酸两种，前者主要存在于海洋生物和少数陆生植物中，而后者主要存在于陆生植物，如玉米、向日葵、红花子等和一些陆生动物中。所以过去一直推荐食用的那些不饱和脂肪酸含量高的植物油—定要慎用了。食物中的ω-6脂肪酸被摄入后，大多被转化成花生四烯酸。这种物质会导致许多不良的反应，前已有述。而ω-3脂肪酸则有相反的积极性的作用，它们在体内被转化成一些可以抗血小板凝聚、舒张血管和减轻过强的炎症反应及细胞损伤的物质。
其实，我们每天进食的食物中都无法避免地同时包含ω-6及ω-3脂肪酸。一种有利健康，一种可能会促成疾病。正常的ω-3／ω-6的比例关系对人体意义重大。美国芝加哥伊利诺伊大学兰德教授发现，当ω-3下降时，即大量ω-6脂肪酸堆积于细胞中，前列腺素等花生四烯酸系统的体液因子大量释放，会引发动脉硬化、心脏病、癌症等，当ω-3／ω-6正常或上升时，即有充足的ω-3脂肪酸时，花生四烯酸系统的病理性活跃被抑制，心脏病等疾病就得到一定程度的预防，从而维持了健康。打一个比方，ω-3和ω-6脂肪酸仿佛每天都在进行一场赌博，而赌注便是我们的健康。一般而言只要将ω-6系脂肪酸和ω-3系脂肪酸的摄入比例限制在4：1就足以让人体代谢得到良好保障。美国这一比例仅为20:1-15:1，而日本达到近1:1，所以日本也是世界上人平均寿命最长的国家，已到85-90岁。而各种慢性疾病患病率极低的爱斯基摩人，他们的饮食中有充足的ω-3脂肪酸，约占78％。大量的ω-6和小量的ω-3，这种不正常的比例，是造成细胞功能紊乱的原因，进而导致许多慢性疾病，如心脏病、糖尿病、癌症和关节炎等的发生。这一点至少已在大量的动物实验中得到充分地证实。因此，这位教授也倡导要保证一定量的海洋性食物和高ω-3脂肪酸含量的植物油的摄入以维护健康。同时，科学家也欣喜的指出，这种正确的做法的积极效应几乎是立竿见影；当人连续3天每日进食3.5盎司鱼类或每日进食5-10g亚麻子油后，人体组织中由于ω-3／ω-6比例上升所引起的有益的化学代谢反应就开始发生了。
如何才能正确地获得充足的ω-3脂肪酸呢?鱼类中含有丰富的ω-3脂肪酸，含量最高的是一些寒冷地区深海的高脂鱼类，包括鲭鱼(又叫鲐鱼)、提鱼、鲱鱼、鳟鱼、沙丁鱼等，其它的如龙虾、贻贝、牡蛎、鱿鱼、蛤等带壳水产品则含ω-3脂肪酸较少。一些植物也含有较为丰富的ω-3脂肪酸，这些植物包括：亚麻子、胡桃和北美大陆野生而欧洲人经常食用的马齿苋。在选择食物时，不仅要注意它们含ω-3脂肪酸的量，还要注意以下几个问题：要减少进食被现代工业污染的鱼类，相比较而言，海生咸水鱼类要优于淡水鱼，体型小的鱼如沙丁鱼比体型大的鱼在污染源中暴露的时间要短也相对安全，同时不要只选单一的品种，避免进食过多的同污染源的鱼，另外，不要吃鱼皮，因为那里是鱼贮藏污染物的地方。烹调鱼的时候亦也最好不用油煎，用水煮或者火烤。
3.多吃鱼能使人聪明和健康长寿
水产品是一种营养素含量非常丰富及均衡的上佳食物。在当今世界上，国民寿命最长的两个国家是日本和冰岛。日本是世界上第一的长寿国，100岁以上的老人超过１万人。据有关资料反映其国民每人吃鱼量也是世界之最，日本人在食物结构中，水产品占了很大的比重，鱼蛋白占动物蛋白的50％以上。日本电视著名演员金老太（年寿107岁）和银老太，就是喜欢吃鱼，有时一天两顿饭桌上都少不了鱼。早在1989年，伦敦动物园附属研究机构的纳菲德比较医学研究所的麦克·麦罗夫特（现任北伦敦大学脑营养化学研究所所长）等人发表了“日本儿童比欧美国家的孩子智商指数高，和日本人爱吃鱼多吃鱼这一饮食习惯有密切关系”的论点。因为鱼油中含有丰富的ＤＨＡ（二十二碳六烯酸）与人体大脑功能有密切关系的物质，据很多研究人员发现报道了ＤＨＡ是大脑发育不可缺少的物质。脑细胞的数量决定于从胎儿期到哺乳婴儿期的脑发育是否健康，脑细胞里产生突起（神经原）进行信息传递，而每个细胞靠“突起”连接并延伸开展。维持这个突起所必须的物质就是ＤＨＡ。因此，ＤＨＡ对延伸脑细胞的突起是非常重要的，对胎儿脑的形成和儿童、青少年脑的生产发育以及改善老年人脑老化造成的痴呆症有明显的效果。ＤＨＡ作为“能使人大脑变得聪明的物质”，得到了专家包括一般市民在内的普遍认可。因此，多吃鱼不但可以使孩子变得聪明，而且有益青少年的大脑健康生长发育。还可预防老年性痴呆及抗衰老等作用。
4.吃鱼能使女性更健康
妇女怕冷与缺铁、甲状腺激素分泌不足有关。铁是制造血红蛋白的重要原料，女性缺铁后，细胞得不到充足的氧气促进新陈代谢，生热营养素得不到充分的氧化，产热不够就容易感到冷。甲状腺具有生热效应，它能加速体内除脑、脾、子宫外的绝大多数组织细胞的氧化过程，增加热量，使基础代谢增高，皮肤血液循环加快。甲状腺激素由甲状腺制造，碘和酪氨酸是制造甲状腺激素的主要原料。碘需要不断由食物提供，酪氨酸则一般在体内自行合成。因此，冬天怕冷的妇女，除了保证一定的食量,摄入充足的热卡外，应多吃些含碘较多的食物，如海带、海蜇、虾皮、海鱼等，同时，多吃些富含铁质的鱼类，是抵御寒冷的有效方法。
